La verdad oculta tras la rivalidad más deliciosa de Europa

Hay guerras por la tierra, guerras por el idioma… y luego están las guerras que importan: las que se libran en salsa y almidón.

En este caso, hablamos de papas fritas. O frites. O patat, según dónde estés. Dos países vecinos, Bélgica y los Países Bajos, han librado una fría (pero crujiente) batalla por la propiedad culinaria. No sobre quién inventó las papas fritas (ambos creen haberlo hecho), sino sobre quién las prepara mejor.

Y spoiler: ambos tienen algo de razón. Pero empecemos por la punta del cono.

Los orígenes: fritos, ficticios y ferozmente debatidos

Las patatas fritas, a pesar de su nombre engañoso, no tienen nada que ver con la alta cocina parisina. De hecho, los belgas afirman que se originaron en el valle del Mosa, donde los aldeanos del siglo XVII supuestamente comenzaron a freír patatas cuando los ríos se congelaron y el pescado escaseó. Los historiadores franceses, por su parte, argumentan que debutaron en el Pont Neuf de París justo antes de la Revolución.

¿Los holandeses? Les interesan menos las historias de origen. Solo quieren que les sirvan las patatas fritas calientes, gruesas y bañadas en salsa.

Bélgica: Donde las patatas fritas son religión

En Bélgica, las patatas fritas no son guarnición. Son sagradas. Servidas en cucuruchos de papel con tenedores de plástico diminutos y generosas porciones de mayonesa, andaluza o kétchup de curry, son el plato principal.

¿Qué las hace especiales? Es el método de fritura doble, generalmente en grasa de res. ¿El resultado? Una cáscara dorada que cruje como el cielo, con un interior humeante y esponjoso. Las encontrarás por todas partes: en las esquinas, junto a las catedrales, a las puertas de las discotecas. Y si quieres conocerlas todas, visita el Frietmuseum de Brujas, el único museo del mundo dedicado exclusivamente a las patatas fritas.

Dónde degustarlos correctamente:

  • Bruselas: sigue a los locales hasta el fritkot con la cola más larga y sin comida inglesa en el menú.
  • Brujas: Realice nuestro recorrido histórico a pie y degustación por Brujas y descubra por qué los lugareños combinan patatas fritas con cerveza como si fuera una religión.

Países Bajos: patatas fritas con actitud

Las papas fritas holandesas, o patat, son igual de atractivas, pero vienen con diferentes ingredientes y un toque de caos. Son más gruesas, crujientes y suelen venir al estilo «oorlog«, es decir, al estilo de guerra: una gloriosa mezcla de mayonesa, salsa satay y cebolla cruda.

Los encontrarás en cualquier bar, a menudo junto a otras delicias fritas como las bitterballen o los frikandel. Es una cultura de comida para llevar, arraigada en la accesibilidad y la libertad frita.

Dónde encontrar lo bueno:

  • Ámsterdam: explora los mercados de comida callejera con nuestro tour privado de degustación por la ciudad: piensa en papas fritas con jarabe de manzana y sal marina.
  • Róterdam: Los bares de patatas hipsters sirven ingredientes originales como mayonesa de trufa y kimchi. Combínalo con una cerveza artesanal local y considéralo una obra maestra moderna.

Más que papas fritas: la cultura de la indulgencia

En ambos países, las patatas fritas representan algo más profundo: un momento de alegría, un placer sin pretensiones y un rechazo total al conteo de calorías.

Pero para apreciar realmente el ritual, es necesario comprender el ritmo local:

  • Come tarde.
  • Come despacio.
  • Y nunca, jamás te sientas mal por volver a servirte una segunda porción.

¿Quién ganó?

Depende de a quién le preguntes y de cuánta salsa hayan probado. Bélgica ha solicitado que sus patatas fritas sean declaradas patrimonio cultural de la UNESCO. Los holandeses han convertido las patatas con salsa satay en un tesoro nacional. Y, francamente, ambos países lo hacen mejor que el lugar que da nombre a estas patatas.

¿Pero la verdadera victoria? Probar ambos.

Con nuestros itinerarios personalizados, puedes explorar Bélgica y los Países Bajos en tan solo dos o tres días, saliendo directamente de París. Prueba las patatas fritas locales en Brujas, descubre los bares escondidos de Ámsterdam y emprende un viaje de slow food guiado por alguien que sabe qué evitar y qué no perderse.